Nvidia se odmaknula od gejmerske zajednice, evo zašto

NEW YORK - Prvih 30 godina, Nvidia nije bila poznato ime osim ako niste bili igrač. Sada se neki od njezinih izvornih obožavatelja osjećaju zapostavljenima jer je umjetna inteligencija učinila proizvođača čipova najvrjednijom tvrtkom na svijetu.

„Segment igara više nije pokretačka snaga tvrtke. Bilo je jedno vrijeme kada je očito bio“, rekla je Stacy Rasgon iz Bernstein Researcha.

Nvidia je popularizirala grafičke procesorske jedinice, ili GPU-ove, koji omogućuju velike brzine sličica u sekundi i renderiranje koje čine najbolje moguće igranje videoigara.

Kada je Nvidia 1999. godine izdala svoj prvi GPU, GeForce 256, otpustila je većinu radnika i približila se bankrotu kako bi to ostvarila. Igrači su pograbili novu vrstu procesora, vraćajući Nvidiju s ruba propasti.

Sada, s rastućom potražnjom za umjetnom inteligencijom, gotovo svi Nvidijini prihodi dolaze od njezinih proizvoda koji služe toj industriji, umjesto od igara. A kako proizvodnja čipova umjetne inteligencije smanjuje dostupnu ponudu memorije, Nvidia je bila prisiljena donositi teške odluke o prioritetima.

U stvarnosti ograničene memorijom, nije šokantno da bi Nvidia dala prioritet svojim daleko profitabilnijim GPU-ima za podatkovne centre poput Hoppera i Blackwella.

Nvidijine operativne marže u segmentu računalstva i umrežavanja u prosjeku su iznosile 69% u posljednje tri godine, u usporedbi s maržom od 40% za segment grafike namijenjene potrošačima.

„Razumijem da će to progoniti. I to mi slama srce“, rekao je Greg Miller, suosnivač i voditelj popularnog podcasta o videoigrama Kinda Funny Games Daily u intervjuu za CNBC.

„Plesite s onim tko vas je doveo. Gejmeri su vas doveli dovde“, dodao je Miller.

Ako su predviđanja analitičara točna, 2026. će biti prva godina u tri desetljeća da Nvidia neće izdati novu generaciju svoje GeForce linije grafičkih procesora namijenjenih potrošačima.

Gejmeri su „izuzetno važni“ za Nvidiju, prema e-poruci koju je tvrtka poslala CNBC-u, dodajući da „stalno inovira, testira i objavljuje“ nove tehnologije usmjerene na igre.

Trenutna RTX 50 serija GeForce GPU-a predstavljena je na CES-u u siječnju 2025.

No, s obzirom na CES 2026 i GTC iza leđa, neki se brinu da će ovo biti prva godina bez nove generacije, iako Nvidia obično otkriva novi hardver tek u rujnu.

Iako predstavlja veliku stratešku promjenu, neki igrači kažu da to nije loš potez za njihove proračune.

„Pomalo je teško pratiti. Ne možete nadograditi svake godine, pa mislim da je mala pauza i čekanje da generacija postane zaista važna zapravo u službi igrača“, rekao je Tim Gettys, Millerov suosnivač Kinda Funny Games.

Profit od umjetne inteligencije preuzima primat

Nvidijina trenutna era dominacije umjetnom inteligencijom započela je prije dva desetljeća lansiranjem CUDA softverskog alata 2006. godine. Odjednom su programeri mogli koristiti GPU-ove za opće računalstvo umjesto samo za grafiku.

Zatim, 2012. godine, Nvidijine mogućnosti dubokog učenja postale su jasne tijekom onoga što mnogi smatraju trenutkom velikog praska za modernu umjetnu inteligenciju. Nvidijini GPU-ovi i CUDA korišteni su za izgradnju neuronskog motora pod nazivom AlexNet koji je nadmašio konkurenciju tijekom istaknutog natjecanja u prepoznavanju slika.

Iako Nvidia nije prestala proizvoditi igraće GPU-ove, signalizirala je novi fokus na GPU-ove za umjetnu inteligenciju 2020. godine kada je kupila proizvođača visokoučinkovitih računalnih čipova Mellanox Technologies za 7 milijardi dolara.

Tvrtka od tada izdaje nove generacije vrhunskih GPU-ova, zajedno s potpunim sustavima za AI opterećenja poput nove Vera Rubin platforme, koju je CNBC dobio ekskluzivni prvi uvid u veljači.

Nvidia ne otkriva cijene svojih AI čipova, ali analitičari kažu da jedan Blackwell GPU košta do 40.000 dolara, dok Futurum Grupa procjenjuje da će puni Vera Rubin sustav koštati do 4 milijuna dolara.

Nasuprot tome, Nvidia prodaje svoje RTX 50-serije igraćih GPU-ova za cijene između 299 i 1999 dolara.

Tijekom vrhunca kriptovaluta 2018. i 2021., Nvidijini GPU-ovi prodavali su se na online tržištima i do tri puta više od cijene na tržištu jer su nekada bili ključni za rudarenje Bitcoina i Ethereuma.

Iako su cijene pale kada je rudarenje promijenilo smjer 2022., Nvidijin trenutni RTX 5090 GPU i dalje se prodaje online i do dvostruko više od maloprodajne cijene.

Velika potražnja za prošlogodišnjom generacijom mogla bi učiniti Nvidiju manje motiviranom za izdavanje nove verzije ove godine.

"Teško je nabaviti čipove“

Ali nedostatak čipova vjerojatniji je krivac za Nvidijine nedostatke u igrama.

Izvješća iz industrije sugeriraju da je Nvidia napravila planove za smanjenje proizvodnje svojih najnovijih igraćih GPU-ova do 40% jer se suočava s velikim nedostatkom memorije opće namjene koja je potrebna za izradu GPU-a.

Dinamička memorija s slučajnim pristupom, ili DRAM, omogućuje brzu, privremenu pohranu podataka tako da GPU može izvršavati paralelne zadatke.

Osobna računala, gdje završavaju Nvidijini igraći GPU-ovi, podnijela su najveći teret nestašice DRAM-a. Kada cijene memorije porastu, proizvodnja GPU-a košta više, a taj trošak pada na potrošače.

Gartner predviđa da će cijene osobnih računala porasti za 17% ove godine, što će uzrokovati pad isporuka osobnih računala za 10,4%.

„S obzirom na to koliko je sve ovo postalo skupo, zabrinjavajuće je vidjeti kako cijene igara rastu, a onda Nvidia očito juri potpuno drugu kategoriju potrošača“, rekao je Gettys.

Ako tržište početnih osobnih računala nestane do 2028., kako Gartner predviđa, vjerojatno će se i tržište Nvidijinih početnih igraćih GPU-ova vjerojatno smanjiti.

Umjesto toga, Nvidia vjerojatno čuva ograničene zalihe memorije za svoje skuplje i maržnije AI čipove.

„Ako dođe do kašnjenja ili odgađanja u razvoju igara, vjerojatno je to uglavnom zato što vjerojatno neće moći proizvesti kartice jer je teško nabaviti memoriju“, rekao je Rasgon. „Mislim da svaki komadić memorije koji postoji stvarno dobiva prioritet za AI računanje.“

Visokoučinkoviti GPU-ovi poput Blackwella i Rubina obloženi su gustim slojevima specifične vrste DRAM-a poznate kao memorija velike propusnosti ili HBM. Rasgon je rekao da je za izradu gigabajta HBM-a potrebno oko četiri puta više silicijskih pločica nego za izradu iste količine tradicionalnijih vrsta DRAM-a.

„Ta dinamika u cijeloj industriji uskraćuje vrstu memorije koja se tradicionalno koristi za potrošačke primjene.“ „Jednostavno nije dostupno“, rekao je Rasgon.

Nvidia je za CNBC izjavila da nastavlja isporučivati sve GeForce GPU-ove jer vidi snažnu potražnju i blisko surađuje s dobavljačima kako bi maksimizirala dostupnost memorije.

„Ako zarađuju tri puta više novca i dioničari su tri puta sretniji, onda da, mislim da će odustati od igranja unatoč tome što ih je to dovelo tamo“, rekao je Gettys.

"Poput šamara"

Izvršni direktor Jensen Huang dao je veliku najavu o igrama na početku svog glavnog govora na godišnjoj Nvidijinoj GTC konferenciji u ožujku, ali zajednica igrača nije bila oduševljena.

Huang je najavio sljedeću generaciju svog softvera za renderiranje pod nazivom Deep Learning Super Sampling ili DLSS, koji dolazi na jesen. Poznat je po povećanju broja sličica u sekundi renderiranjem igara u nižim rezolucijama i korištenjem umjetne inteligencije za skaliranje slike, pomažući igrama da glatkije rade na manje snažnom hardveru.

Kontroverza oko novog DLSS 5 je u tome što se igrači brinu da koristi generativnu umjetnu inteligenciju za promjenu izgleda igre. Huang je otkrio DLSS 5 s mnoštvom fotorealistično poboljšanih verzija likova u popularnim igrama kao što su Resident Evil Requiem, Starfield i Hogwarts Legacy.